Thouars : le Toarcien stratotypique
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Caution! All the described sites are private properties or belong to
regulated public domains (natural reserves, forests…). An
authorization preliminary to any visit or excavation is of course
absolutely mandatory.
Coordinates
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Description - Géologie
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Par Phil Cooreman.
Merci à Luis Linares.
La carrière de Thouars, bien connue parmi les paléontologues pour être le stratotype
de l’étage Toarcien, manquait encore à notre culture paléontologique. Cet
étage de la fin du Jurassique inférieur est fort répandu en Europe occidentale
et nous avons eu la possibilité d’en étudier un peu partout des affleurements.
Citons le sud d’Arlon (lors des travaux de l’autoroute) qui livra
des dalles de “Schistes-cartons” à ammonites aplaties, Bascharage
au sud du Grand-Duché de Luxembourg (réputé pour les mêmes strates), Fresnay-le-Puceux
et Feuguerolles dans le Calvados (beaux blocs à ammonites non déformées) et
Belmont-Val d’Azergues près de Lyon qui est un des sites les plus réputés
pour le Jurassique inférieur.
Le départ fut très matinal, vers 5h plus précisément, ce qui nous permit d’affronter
le périphérique parisien (de sinistre réputation) de manière plutôt sereine.
Il faut bien dire qu’en le passant un jour férié (hors saison) vers 8h
du matin, l’on y rencontre pas grand monde. Il suffit alors d’emprunter
l’autoroute A3 vers Bordeaux-Nantes, et après un petit quart d’heure
on arrive sur l’A10 vers Tours et Poitiers ce qui nous amène en environ
5h30 à l’orée de la bonne ville de Tours. Il suffit de rester sur l’autoroute
jusque Mirebeau et de prendre ensuite la route nationale vers Thouars, soit
encore une bonne heure de route.
Cette carrière, assez difficile à trouver, est la seule qui permette d’échantillonner
le Toarcien “stratotypique”. C’est à dire que cet étage du Jurassique
inférieur a été décrit ici même dans les années 1850 par Alcide d’Orbigny.
Depuis un parc géologique du Toarcien a été créé dans les environs de Thouars,
et bien entendu les fouilles y sont interdites.
Cette grande carrière exploite une roche volcanique très dure ressemblant à
notre “porphyre de Quenast” et utilisé pour la confection de granulats.
Cette roche volcanique est recouverte par un conglomérat de la base du Jurassique,
du Pliensbachien pour être précis, qui est apparemment azoïque.
Le Pliensbachien est lui-même surmonté de dalles jaunâtres du Toarcien. Ces
dernières contiennent un véritable “pavage” d’ammonites qui peuvent
atteindre une quarantaine de centimètres de diamètre. L’extraction des
blocs à la barre à mine et leur clivage à la masse est assez payant. Le sommet
de la coupe est constitué d’une argile terreuse contenant de nombreux rostres
de bélemnites et de fréquentes ammonites de toutes les tailles (à coquille calciteuse
généralement conservée) toutes dégagées qui s’y ramassent avec la plus
grande facilité. Néanmoins il faut un petit temps pour adapter sa vue aux fossiles
recouverts de boue séchée ou non ! La meilleure preuve en est que votre serviteur
a eu la chance de ramasser une belle vertèbre d’Ichthyosaure (Ophthalmosaurus
sp.) qui trainait bien obligeamment toute nettoyée sur un tas de terre à côté
duquel tout un groupe est passé sans la voir...
Les fossiles les plus fréquemment rencontrés sont :
Brachiopodes : Rhynchonella sp.
Bivalves : Coelastarte sp., Ostrea sp., Pleuromya sp., Pholadomya sp.
Bélemnites : Acrocoelites sp., Passaloteuthis paxillosus, Salpingoteuthis acuarius,
Dactyloteuthis digitalis (Collection Luis Linares)
Ammonites : Dactylioceras commune, Harpoceras falciferum, Harpoceras exaratum,
Hildoceras bifrons, Pseudogrammoceras fallaciosum, Haugia variabilis, Grammoceras
thouarsense, Hammatoceras insigne.
Nautiles : Cenoceras sp.
Reptiles : Ophtalmosaurus sp. (vertèbre)
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Carrière de Thouars (photo et coll PCN).
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On peut voir les dalles jaunâtres du Thoarcien partiellement éboulées
du sommet de la carrière. Le front de taille mesure environ 8 m de hauteur.
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Bloc à Harpoceras (photo et coll PCN).
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Ces grandes ammonites non déformées sont très communes
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Ophthalmosaurus sp. - Toarcien (photo et coll PCN).
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Vertèbre de reptile marin Ophthalmosaurus sp. trouvée en surface d'un
tas d'argile ! Son diamètre est de 7 cm.
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Harpoceras falciferum, Hildoceras bifrons et vertèbre
d'Ichtyosaure (photo et coll PCN).
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La plus grande ammonite mesure 18cm de diamètre.
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see also (internal links)
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Aerial Views
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Pictures
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Data Base : Fossils
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 Harpoceras falciferum , Hildoceras bifrons , vertèbre d'Ichthyosaure Toarcien (photo & coll PCN) | Hildoceras bifrons , Harpoceras falciferum , vertèbre d'Ichthyosaure Toarcien (photo & coll PCN) | Ichthyosaure (vertèbre) , Hildoceras bifrons , Harpoceras falciferum Toarcien (photo & coll PCN) | ?
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Data Base : Minerals
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